وخرج إليهم بسيفه, وهو يقول:
هُوَ الْمَوْتُ فَاصْنَعْ وَيْكَ مَا أَنْتَ صَانِعُ       فَأَنْتَ بِكَأْسِ الْمَوْتِ لَا شَكَّ جَارِع
وَصَبْراً لِأَمْرِ اللهِ جَلَّ جَلَالُهُ                  فَحُكْمُ قَضَاءِ اللهِ فِي الْخَلْقِ ذَائِع

وأنفذ ابن الأشعث إلى ابن زياد يستمدّه بالرجال, فبعث إليه يلومه: إنّا أرسلناك إلى رجل واحد لتأتينا به فثلم في أصحابك هذه الثلمة, فكيف إذا أرسلناك إلى غيره؟ يرد الحسين عليه السلام.

فأجابه ابن الأشعث: أتظنُّ أنَّك بعثتني إلى بقَّال من بقَّالي الكوفة, أو جرمقان من جرامقة الحيرة, أَوَ لم تعلم أنّك بعثتني إلى أسد ضرغام, وسيف حسام, في كفِّ بطل هُمام من خير الأنام؟!

فمدّه بالعسكر...

واشتدّ القتال, فاختلف مسلم وبكير بن حمران بضربتين, ضرب بكير فم مسلم فقطع شفته العليا, وأسرع السيف إلى السفلى, وأصابت ثناياه...

ثمّ أشرفوا عليه من فوق ظهر البيت يرمونه بالحجارة ويلهبون النّار بالقصب ويلقونها عليه, فشدّ عليهم يقاتلهم وهو يقول:
أَقْسَمْتُ لَا أُقْتَلُ إِلَّا حُرّاً            وَإِنْ رَأَيْتُ الْمَوْتَ شَيْئاً نُكْرَا
كُلُّ امْرِىءٍ يَوْماً مُلَاقٍ شَرّاً        أَخَافُ أَنْ أُكَذَّبَ أَوْ أُغَرَّا