الهدف هو ما نريده من عمل معيّن. وفي عمليّة التّعليم والتّعلّم يكون الهدف المقصود هو ما يعمل المعلّم والمؤسّسة على مساعدة المتعلّم على اكتسابه من معارف وقدرات عقليّة، ومهارات حسيّة وحركيّة، ومواقف واتجاهات عاطفيّة أو وجدانيّة.

إنّ تسمية الأهداف بالتّعليميّة غير دقيق؛ لأنّ التّعليم ليس هو الهدف، وإنّما حصول التّعلّم هو الهدف. وعليه يمكن تسمية الأهداف بالتّعليمية والتّعلّميّة أو مباشرة بالتّعلّميّة .وهكذا تصبح تسمية الأهداف التّربوية أدقّ عند الحديث عن المراتب العليا من الأهداف لكون التّربية هي غاية عمليّات التّعليم والتّعلّم. فالأهداف التّعلّميّة هي أهداف أوليّة ومرحليّة تقدّم لتحقيق أهداف أبعد وأشمل هي الأهداف التّربويّة.