محمّد محسن بن عليّ بن محمّد رضا بن محسن بن عليّ أكبر، الفقيه الشيعيّ الإماميّ المتخصّص بعلم المصادر. وُلد بطهران، وكان أبوه وجدّه من علمائها.
بدأ دراسته التّمهيديّة في مدرسة «دانكى»، وواصلها في مدرسة «بامنار»، ثمّ في مدرسة «فخريّة» المعروفة بمدرسة "قرْوي".

توجّه تلقاء النّجف سنة (1315هـ/1897م) لمتابعة دراسته، فثابر على طلب العلم عند أشهر العلماء منذ ذلك الحين حتّى سنة (1329هـ/1910م) ثمّ يمّم الكاظميّة عام (1329 هـ/1910م). عكف على البحث والتتبّع من أجل تأليف أعظم موسوعة في المؤلّفات الشيعيّة، باسم: "الذّريعة إلى تصانيف الشّيعة".

عاد إلى النّجف سنة (354هـ/1935م)، وقام بتأسيس مطبعة تُعرف بمطبعة السعادة كي يتسنّى له طبع موسوعته المذكورة، بيد أنّ الحكم الملكيّ البائد في العراق يومئذٍ حال دون ذلك متشبّثاً بذرائع شتّى.

قام الطهراني برحلات طويلة لإتمام الموسوعة، وأجازه كثير من محدّثي المذاهب المختلفة بنقل الحديث. ومن أهمّ آثاره:
1. الذريعة إلى تصانيف الشيعة.
2. طبقات أعلام الشيعة.
3. مصفّى المقال في مصنّفي علم الرجال.
4. المشيخة.
5. هديّة الرازي إلى المجدِّد الشيرازي.
6. النقد اللّطيف في نفي التحريف عن القرآن الشريف.
7. توضيح الرشاد في تاريخ حصر الاجتهاد.
8. تفنيد قول العوام بقِدم الكلام.
9. ذيل المشيخة.
10. ضياء المفازات في طريق مشايخ الإجازات.
11. إجازات الرواية والوراثة في القرون الأخيرة الثلاثة.
12. حياة الشيخ الطوسيّ.
13. مستدرك كشف الظنون، أو: ذيل كشف الظنون.